En 2022, j’ai recueilli le témoignage d’une femme qui, trois ans auparavant, avait eu une relation d’amour compliquée avec Lesty. Durant cette relation, il lui avait menti sur son identité et lui aurait escroqué de l’argent.

En écoutant son histoire, j’ai immédiatement compris qu’elle n’était pas la seule avec qui il a noué des liens amoureux, avant de dévoiler un visage bien différent de celui de l’homme attentif et doux qu’il prétendait être durant les premières semaines de la relation. Et en effet, Lesty n’en était pas à son coup d’essai.

 

Au fil de mon enquête de terrain, j’ai recueilli plusieurs dizaines de témoignages de femmes ayant eu une histoire sentimentale avec Lesty dans les dix dernières années. Lui se fait passer pour l’homme idéal, investi pleinement

dans la relation et prêt à construire une vie de famille. Or, il est souvent en couple avec plusieurs femmes en même temps, ment sur sa véritable identité, sa vie personnelle, professionnelle…  J’ai recueilli des témoignages, parfois

très durs, de femmes traumatisées, parce qu’elles ont été lourdement arnaquées financièrement et où Lesty s'est mêlé de ce qu'elles faisaient avec leur corps et leur santé. Certaines ont vécu cette relation amoureuse comme un traumatisme, dont elles gardent encore des séquelles.

 

Plusieurs femmes ont déposé plainte contre lui, et c’est dans ce cadre que j’ai publié la première enquête à son sujet, dans Libération, en décembre 2023. L’objectif de l’article était de dévoiler les stratégies qu’il met en place

pour multiplier les relations et parfois escroquer ses compagnes.

 

Aujourd’hui, les femmes ayant eu affaire à Lesty souhaitent tourner la page et ne plus s’exprimer dans les médias.

Il me paraissait d’autant plus important de les faire témoigner longuement pour garder une trace de leur histoire.

Faire entendre leur voix par un podcast permet ainsi d’une part de leur donner longuement la parole et développer davantage leur récit, de leur rencontre avec cet homme à la découverte de qui il est vraiment.

La spécificité de Passages, qui est de lier les voix et les témoignages, est d’autant plus intéressante pour un sujet comme celui-ci car chacune de ces histoires s’inscrit dans un système, mis en place par Lesty, pour se rendre indispensable auprès d’une personne, à des fins manipulatoires et de domination. En menant mon enquête,

je me suis aperçue que cet homme utilisait les applis de rencontre comme un terrain de prédation, mais avant cela,

il a notamment trouvé des victimes dans la communauté évangélique à laquelle il a appartenu et était très apprécié. Il m’a semblé crucial de sortir de l’écueil de « l’arnaqueur de Tinder », afin de brosser le portrait d’une personnalité complexe, qui use de biais multiples pour accroître sa domination sur les gens qu’il rencontre.

En cela, le témoignage d’Enzo (épisode 3) permet de prendre toute la mesure du système de manipulation mis en place par Lesty, qui en réalité, prend sa source beaucoup plus loin que seules les applications de rencontre.

 

Il est essentiel que les victimes se sentent comprises et écoutées. Déjà meurtries dans leur confiance qu’elles portent aux autres, il n’est pas aisé pour elles de se confier à une journaliste. Il a donc fallu échanger longuement et se rencontrer à plusieurs reprises, être transparente sur mes intentions journalistiques pour qu’elles acceptent de se confier à mon micro.

 

Parmi les nombreux témoignages recueillis, j’ai choisi pour Passages de faire entendre la voix d’Elsa et Juliette,

deux ex-compagnes de Lesty. Elsa et Juliette ont la volonté commune d’arrêter cet homme, et mènent continuellement un travail de prévention et d’information auprès des autres femmes victimes et sur les réseaux sociaux. Leur force de caractère et la sororité qui les animent a permis qu’elles portent aussi la voix d’autres femmes, plus fragilisées par Lesty, dans ce podcast. J’ai aussi voulu contrebalancer des témoignages très durs avec

une histoire plus légère, comme celle Marie, qui n’a été en relation avec Lesty que quinze jours.

 

Une enquête judiciaire visant Lesty est toujours en cours et il est présumé innocent. Au total, plus de 29 personnes disent avoir été arnaquées ou abusées dans leur confiance par Lesty, et plus de 17 plaintes ont été déposées contre lui. En janvier 2024, Lesty a été mis en examen pour escroquerie, abus de confiance, faux et usage de faux.

Il est actuellement sous contrôle judiciaire.

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Lysiane Larbani, journaliste indépendante

 Travaille principalement sur des sujets judiciaires,

mais également sur des sujets en liens avec la pop-culture,

le monde de l’influence et la téléréalité.